Ваши бабки, пленяя и "Стрельну" и "Яр",
    Громом песен, купцов, как цыплят, потрошили
     И хмелели от тостов влюбленных гусар!

  Вы иные: без пестрых и скудных пожиток, 
  Без колоды, снующей в проворных руках, 
  Без костров, без кнутов, без коней и кибиток, 
  Вы в нейлоновых кофтах и модных плащах.

     Вы иные, хоть больше, наверное, внешне. 
  Ведь куда б ни вели вас другие пути, 
  Все равно вам на этой земле многогрешной 
  От гитар и от песен своих не уйти! 
   (из стихотворения Эдуарда  Асадова)

Пасхальная неделя обернулась для Фонда этногеографических исследований большой авантюрой. Прямо накануне затевавшихся съемок по форс-мажорным обстоятельствам из проекта выпал генеральный продюсер и водитель главного транспортного средства Фонда! Казалось, всё пропало… И все же в самый последний момент, 26 апреля загруженная под завязку съемочным оборудованием и наполеоновскими планами на будущее, машина Фонда выехала в молдавский город Сороки на съемки документального фильма под рабочим названием «Цыганская гора».  Впервые севшему за руль фондовской Хонды водителю (он же оператор, он же гражданин Германии со студенческой визой старого образца) предстояло проехать по подозрительной генеральной доверенности на авто через 3 границы, при этом провезти совершенно безбашенную съемочную группу и сделать всё с суперменской скоростью. Гнать надо было, чтобы успеть снять, как цыгане получат в аэропорту священный огонь, доставленный спецрейсом прямо из Иерусалима. Именно этот огонь должен был зажечься на всенощной службе в сорокской церкви, ознаменовав  одновременное начало светлого праздника Пасхи и съёмок о цыганской пасхальной неделе. До воскресения Христова оставалось совсем мало времени…

В состав съемочной группы вошли представитель Фонда Маша Чупринская (автор сценария и свежеиспеченный директор съемочной группы), а также удалая четверка дипломников ВГИКа: Шура Марченко (режиссер), Саша Пётч и Антон Исаев (операторы) плюс Люда Данилова (звукорежиссер). Как же усердствовали таможенники, проверяя багажник и содержимое их сумок! Ну никак не могли власти взять в толк, зачем эта интернациональная и по виду безумная молодежь едет снимать цыганскую Пасху не для криминальной передачи или еще чего-нибудь желто-рейтингового, а искусства ради, этнографии и кинематографии для. Преодолев, в конце концов, все границы и пережив досмотры таможенников, страшно опаздывающие (и давно забывшие о сне и человеческом питании!), но по-прежнему бесстрашные  начинающие кинематографисты тут же рванули в аэропорт. И засняли-таки, как цыгане получают благодатный огонь из Иерусалима! Успели! И Пасха началась, Христос воскрес!

Пасхальная неделя – это время, когда цыгане съезжаются в Сороки, где на кладбище под весьма своеобразными надгробиями покоятся их предки. Вчерашние бизнесмены, попав на родную землю, становятся настоящими ромалами. Свадьбы, похороны, разборы и цыганский суд, Родительская суббота, когда каждая могила превращается в пиршественный стол, а само кладбище становится праздничным цветущим садом, - всё проходит согласно старинным обычаям, которые так не похожи на традиции других народов. Эти события и стали рабочим этнографическим материалом для будущего фильма.

Цыганская гора, возвышающаяся над Сороками, поразила умы съемочной группы. Богатые цыгане предпочитают лошадям лошадиные силы и ездят на джипах, BMW и «мерсах». Их дома – это настоящие каменные дворцы до 4-х этажей в высоту. Башенки, колонны, сверкающие на солнце металлические крыши со свисающими литыми кружевами, бронзовые орлы и львы, позолоченные ангелы, фонтаны с крокодилами, мусульманские полумесяцы и древнеримские боги – всё это сливается в ни на что не похожий, эклектичный «цыганский» архитектурный стиль.  Чем вычурнее дом – тем круче хозяин. Впрочем, многие дворцы стоят недостроенными…

В домах женщины в платках и длинных юбках, традиционно с ног до головы обвешанные золотом, воспитывают детей и смотрят индийское кино. Старухи гадают на картах, по руке, которую надо обязательно «позолотить», по глазам. Всё это богатейший материал, просто счастье для любого этнографа и документалиста!

Съемочной группе побывала на поминальном вечере и увидела специальное дерево для покойного. На его ветвях висят сникерсы и коньяк, жгучий перец, конфеты, апельсины и помидоры… Музыканты задушевно поют умершему по-цыгански, мужчины выпивают, закусывают специальными поминальными кушаньями и тут же играют в карты, а на дворе, под звездами горит прощальный костер… А на следующий день в могиле с «евроремонтом», отделанной дорогой плиткой, друзья покойного заполняли специальные барные ниши бутылками коньяка и вина, конфетами и другими подарками, не забыли и про зубную пасту с электробритвой…

Сорокские хозяюшки с гордостью угощали съемочную группу особенными местными голубцами. На улице организуются кухонные столы, женщины рубят и ощипывают индюков. Потом в лист квашеной капусты заворачивается фарш из индюшки, в котором мясо нарублено прямо с костями. А какие вкуснющие столы устраивались прямо на могилах во время Родительской субботы!

Следует заметить, что на Цыганской горе царит патриархат. Элита (самые авторитетные представители наиболее уважаемых родов; только мужчины!) решает все важные вопросы, проводит цыганский суд. Никакой написанной Конституции! Отношения на Горе строго регулируются по тем же правилам, которые столетиями соблюдались предками в таборах. Собирается народ, женщины громко перебраниваются, бурно жестикулируют, могут даже немного подраться. Сама процедура цыганского суда состоит из выслушивания всех сторон, свидетелей и принятия элитой решения. При недостатке свидетелей, улик и доказательств цыгане прибегают к клятве в церкви. Если человек поклялся в церкви, то «дело закрыто», то есть ему обязаны поверить, даже если он врёт. Теперь это на его совести, а дело передаётся в высшую – божественную - инстанцию. Тема клятвы, которая встречается только у цыган, - часть того самого неофициально официального, неписаного, но свято почитаемого закона. Съемочной группе посчастливилось снять разбор, суд и клятву в церкви. Женатый юноша клялся, что не вступал в интимные отношения с чужой женой…

В процессе съемок нашим отчаянным юным кинематографистам пришлось столкнуться со многими трудностями (помимо мук творчества!): машина ломалась, деньги испарялись, телефоны уплывали в унитаз, свадьбы и крестины бесконечно отменялись… Даже погода подкидывала проблем! Но всё было не зря. Камера таки зафиксировала уникальные события, сняла колоритнейших персонажей... Усталые, но довольные наши друзья вновь катили через 3 границы и таможенные проверки в Москву – аккурат ко дню Победы. Снято! Всем спасибо! Начинается монтаж…